Las instalaciones de Vinícola de Castilla, en el polígono industrial de Manzanares, acogieron este martes la entrega del Premio a la Mejor Labor Humanitaria 2024, otorgado por la Asociación Cultural ‘Tertulia XV’, a World Central Kitchen (WCK), la ONG fundada por el chef español José Andrés. El acto estuvo presidido por el magistrado del Tribunal Supremo, Manuel Marchena.
El galardón reconoce la destacada actuación de World Central Kitchen en auxilio de los damnificados por la DANA de Valencia. La ONG movilizó sus equipos la misma noche del 29 de octubre. Su representante en España, la cocinera Pepa Muñoz, fue la encargada de recoger el premio en Manzanares, donde destacó la velocidad como una característica distintiva de la organización. En solo tres días, WCK construyó una cocina central en el puerto de Valencia, capaz de producir hasta 100.000 comidas diarias.
En los dos primeros meses de su intervención, la ONG proporcionó más de 6,2 millones de raciones. Según el presidente de Tertulia XV, Manuel Labián, “surgieron personas ordinarias que hacen cosas extraordinarias” y que dieron la respuesta que no tuvieron las administraciones.
La ayuda de WCK se extendió más allá de la alimentación, como la provisión de generadores, bombas de agua e internet vía satélite para apoyar los servicios de emergencia. Además, la organización ha facilitado la reapertura de negocios en las localidades más golpeadas, a través de un programa de reactivación del comercio local. Estos establecimientos se convirtieron en puntos de distribución gratuita de 10 toneladas diarias de productos básicos como pan, verdura, frutas y pescado. Explicó que el dinero del premio, 12.000 euros, será destinado íntegramente a Valencia, donde dijo que cualquier pequeña ayuda hace mucho para quienes la necesitan.
Pepa Muñoz subrayó que, siete meses después de la catástrofe, WCK sigue presente en Valencia, reconstruyendo y apoyando a la comunidad, donde ha reabierto más de 80 establecimientos relacionados con la alimentación, como horchaterías, fruterías y panaderías. También se recuperó la cofradía de pescadores de la Albufera, dos colegios y el mercado de Paiporta.
Muñoz también resaltó el papel fundamental de los voluntarios locales y, citando a José Andrés, concluyó su intervención con su agradecimiento a los presentes: “Ustedes no lo saben, pero todos ustedes son World Central Kitchen. ¡Amunt València!”.
La solidaridad como impulso personal
El magistrado Manuel Marchena, que presidió el acto, reflexionó sobre la naturaleza de la solidaridad, que no es un deber o mandato jurídico, sino “un impulso de la autonomía de alguien que, en un momento determinado, en lugar de quedarse en la pregunta ¿qué puedo hacer yo para aliviar esta tragedia?, da un paso al frente”. Marchena aplaudió a WCK por su disposición a actuar y a “remover todos los obstáculos que están impidiendo la recuperación de la rutina”.
En el acto, con notable presencia de autoridades políticas, judiciales, militares y empresariales de la provincia, también se hizo un emotivo recuerdo a los 228 fallecidos por la DANA, uno de ellos, Antonio Noblejas, natural de Manzanares, a cuya familia se dedicó y entregó un soneto titulado ‘Un abrazo a Valencia’ del tertuliano Alfonso Monsalve, conductor del acto.
El premio, consistente en un trofeo cincelado en plata con el símbolo de Tertulia XV y un cheque de 12.000 euros, fue posible gracias al patrocinio de las empresas ‘Vinícola de Castilla’ y ‘Miguel Bellido’. La organización también agradeció el apoyo de diferentes empresas y entidades, entre ellas el Ayuntamiento de Manzanares, cuyo alcalde expresó su reconocimiento al juez Marchena y, personalmente, a la familia Bellido, próxima a celebrar el 75 aniversario de su actividad empresarial. También a la ONG galardonada. “Demuestra lo mejor del ser humano”, indicó Julián Nieva antes de exigir la respuesta que requieren las 228 muertes de la DANA.
El evento concluyó con un brindis de Tertulia XV para recordar a la población civil que sufre en conflictos alrededor del mundo, como los palestinos y los ucranianos, y a las víctimas de guerras en lugares como la República Centroafricana.
